Critique Les montagnes hallucinees [2011]

Basé sur l'un des plus célèbres (et des plus fascinants!) textes d'Howard Phillips Lovecraft, Les Montagnes hallucinées narre la dramatique histoire vécue au début des années 30 par les membres d'une mission d’exploration du continent antarctique. Au cours de leur séjour sur ces terres de glace, les explorateurs, financés par l'université Myskatonic et utilisant les toutes dernières innovations en matière de reconnaissance et de forage, vont découvrir, dissimulée derrière une imposante chaine de montagnes, une extraordinaire et colossale cité vieille de plusieurs milliers d’éons, bâtie par une étrange civilisation extra-terrestre. Profondément troublés par leurs découvertes, les scientifiques n'en reviendront pas l'esprit indemne... du moins, ceux qui auront eu la chance de repartir en vie de cet enfer gelé...

Scénarisés et dessinés par I.N.J Culbard, cette nouvelle graphique suit une intrigue assez fidèle au texte originel, et exploite donc un matériau de base qui n'a plus à prouver son excellence. Plutôt bien mené dans sa partie de mise en place, avec le voyage et l'installation des explorateurs sur le continent antarctique, le récit, au lieu de prendre en puissance lors de l'exploration de la cité, s'enlise alors dans la mélasse d'un flux narratif monotone, bien trop poussif et distancié pour que l'on puisse s'immerger dans l'histoire. Les évènements s'enchainent sans aucune anicroche mais sans dégager une quelconque tension, un peu comme on consulterait un vulgaire exposé des faits. En fait, on ne peut attribuer la faute de ce manque d'ambiance horrifique au seul découpage scénaristique qui, c’est vrai, souffre d'un choix de cadres peu marquants ; le style graphique de Culbard tient également une grande part de responsabilité dans ce déficit empathique.

En effet, que l'on aime ou pas le trait "comic strip" du dessinateur, volontairement simpliste et vintage, force est d'admettre qu'il ne convient pas du tout à ce type d'histoire qui demande, pour être efficace, un environnement réaliste et un style percutant. Là, au contraire, les dessins décontractés de Culbard purgent toute l'intrigue lovecraftienne de son potentiel spectaculaire et horrifique, faisant de cette bande dessinée une œuvre totalement inoffensive (vous êtes étourdi? Pas d'inquiétude, ce comic peut tomber entre les mains de votre petite nièce sans risquer de l'effrayer). Au final, on se retrouve avec une BD à l'utilité strictement documentaire (pour ceux qui auraient la flemme de lire la nouvelle de Lovecraft) et un goodie geek destiné à trôner sur les étagères encombrées des fans de l'écrivain de Providence.