Avis sur Legend [1985]

La princesse Lili aime à se promener dans les forêts enchanteresses du royaume avec son ami Jack, qui l'emmène découvrir un spectacle ensorcelant : deux licornes merveilleuses et majestueuses s'ébattent en toute quiétude. Darkness, le seigneur des ténèbres veut plonger la contrée dans une nuit permanente et devenir ainsi le maître absolu du monde. Pour cela, il doit tuer deux licornes, symbole de l'amour et de la pureté, qu'il trouve grâce à l'innocence de Lili. L'un des deux animaux sacré est tué. L'obscurité et la désolation s'abattent...
Aucun doute, nous somme bien en présence d'un conte de fées : la princesse ingénue, le jeune cul-terreux qui deviendra un preux chevalier, la forêt peuplée de créatures légendaires (elfes, gobelins, sorcières...), le grand méchant, la lutte entre les forces du bien et du mal...
Comme par habitude chez Ridley Scott, les images sont belles et la féerie semble convenir parfaitement à son style et à ses couleurs cinématographiques. Les premières minutes du film sont superbes. Jusqu'à la faute de la princesse Lili et ses conséquences désastreuses, le film est parfait. Les images que nous offre Ridley Scott sont un véritable enchantement. La vision des licornes est un moment magique, leur beauté et leur pureté crèvent l'écran. Mais malheureusement, dès que les ténèbres commencent à étendre leur emprise sur la Terre, le film perd de son charme. Bien sûr, les couleurs artificielles du début du film n'ont plus leur place. Ridley Scott pouvait transcender le jour à son gré, mais ne peut et ne doit pas faire la même chose avec l'obscurité. Autant le début du film portait son sceau (utilisation de contre-jour, éclairages artificiels...) autant la suite aurait pu être réalisée par n'importe qui. Cela n'est pas péjoratif, mais déçoit forcément de la part de Ridley Scott.
Abstraction faite de ces petits détails techniques, la deuxième partie du film n'est tout de même pas dénuée d'intérêt. Elle nous permet notamment de rencontrer le fameux Darkness, seigneur des ténèbres, qui est un monstre superbe. Magnifique avec son corps rouge musculeux, ses impressionnantes cornes noires et ses sabots de taureau. Sa conception et son maquillage sont une réussite totale. Bien que moins impressionnantes, les autres créatures jalonnant Legend, tels que les Gobelins ou l'hideuse sorcière verte restent particulièrement crédibles.
La réussite du film de Scott dépendait beaucoup des maquillages et ils sont parmi les meilleurs. Le travail de maquillage effectué par Rob Bottin pour Darkness est extraordinaire. Une telle réussite n'avait plus qu'à être magnifiée par la caméra du réalisateur, ce qui fut fait, évidemment. Ridley Scott le filme tellement bien qu'il nous le rend même sympathique à la longue. Darkness, même s'il est le seigneur des ténèbres, et malgré ses funestes desseins, est tout de même tombé amoureux de la belle princesse Lili. On l'entend même prononcer une fois le mot "amour", ce qui ne manque pas de le surprendre lui aussi. Et tant que nous parlons des stars du film, il y en a une qui fit presque ses débuts dans celui-ci, il s'agit bien sûr de Tom Cruise. Mais à cette époque, il n'avait pas encore acquis ses galons de superstar. Ce n'est qu'après Top Gun (dirigé par... Tony Scott. Eh oui, le frangin de l'autre !) qu'il commencera à goûter aux joies de la célébrité.
Malgré un budget coquet flirtant avec les 25 millions de dollars indispensables à la splendeur des décors, le film fut un échec commercial suffisant pour dissuader des producteurs à investir dans le genre pendant de longues années. Malheureux car le film de Ridley Scott possédait toutes les qualités requises pour assurer un lendemain au genre.