Critique Cendres #1 [2020]

Labyrinthus est un dyptique de science-fiction sorti chez Glénat. Cette bande dessinée au trait réaliste dépeint une série de catastrophes terribles touchant la planète d’origine extra-terrestre. Cendres, le premier tome de la série est effrayant.

1877. Un astronome découvre un satellite de la planète Mars, une Lune qu’il nomme Phobos.

1967. Neuvième vol habité. Un cosmonaute a en visuel un objet métallique sombre mais il ne témoignera jamais de cette découverte.

2057. Patricia rencontre lors d’un vernissage d’exposition l’artiste excentrique Lemuel Jacoby. Cette homme est autiste et souffre du syndrome du savant. Ses capacités sont exceptionnelles et deviendront bientôt vitales. En effet, la Terre est sous la menace d’un phénomène sans précédent. Depuis quelque temps, de mystérieuses cendres tombées du ciel recouvrent les paysages et villes d’une couche uniforme. Et partout dans le monde, de nombreux cas de maladies respiratoires sont recensés. La pandémie cause des milliers de morts.

Les autorités scientifiques et politiques travaillent ensemble et envoient une équipe observer l’atmosphère pour comprendre l’origine de ces pluies toxiques. La découverte est terrifiante : le phénomène est artificiel et pas de notre monde.

La « cendre » serait une arme de destruction massive envoyée pour décimer l’humanité ! La réponse nucléaire ne suffit pas et pour comprendre les origines de ce fléau et tenter d’y mettre fin, une mission exceptionnelle est montée. Une équipe dont Lemuel Jacoby est membre est envoyée vers Phobos, satellite de Mars duquel proviendrait l’épidémie...

Christophe Bec, scénariste de Carthago et de Siberia 56, revient à son genre de prédilection dans un captivant thriller de SF aux accents lovecraftiens, mené par une équipe de héros aussi bigarrée où l’on retrouve notamment plusieurs femmes de tête. Les personnages qui vont intégrer la mission suicide pour explorer Phobie sont assez divers. Deux sont bien développés. Lemuel est vraiment particulier et son don est fascinant. Quant au docteur Hannah Shaw, la scientifique est brillante et mène l’équipe avec intelligence. Mystères, aventure et angoisse sont au menu de ce diptyque duquel émergent de véritables questions sur notre rapport à l’écologie. Terriblement d’actualité, le scénario est dense et la bande dessinée riche en texte. On sent la recherche du scénariste sur les sujets abordés qu’ils soient écologiques, politiques ou technologiques.

Côté dessin, le réalisme prime sur les décors et les objets. Les ombrages des visages sont hachurés lourdement ce qui est un peu triste mais apporte une touche originale. A l’inverse, les planches concernant les vaisseaux extra-terrestres sont superbes. Fabrice Neaud sait mettre en valeur la structure et la texture de ces vaisseaux. Les couleurs intenses de Simon Champelovier apportent le contraste et la profondeur à ce monde en train de mourir. L’ensemble est immersif et intrigant, le tome 2, dernier volet de ce dyptique s’annonce mouvementé !