Critique By Night [2020]

John Allison est un scénariste « feel good », ces histoires sont toujours justes et quelques soient les difficultés rencontrées par les héros, on en ressort avec la pêche ! By Night ne fait pas exception et nous emporte dans une aventure SF surprenante qu’évoque sa couverture à La Quatrieme Dimension. Ce récit complet est édité par Bliss éditions.

Spectrum est une petite ville des Etats-Unis, du Dakota du Sud plus précisément, comme il en y a tant. Un endroit sympathique où tout le monde se connait mais il n’y a plus grand-chose à faire. Spectrum a en effet arrêté de prospérer après la fermeture des usines de Charleswood, sa seule source d’activités. Dans cette ville en déclin, Jane Langstaff s’ennuie. Elle travaille dans un laboratoire avec un patron vieux comme une momie et rêve d’expériences qui pourraient faire avance la science pendant qu’elle remplit des tâches ingrates et répétitives. Heureusement son collègue Barney a de l’humour et les jours défilent pour les deux jeunes gens.

Un jour, Jane trouve sur le pas de la porte du laboratoire une ancienne amie du lycée, Heather. Jane est bouleversée, les deux jeunes femmes s’étaient perdues de vue et renouer n’est pas si facile. Jane ne sait pas si elle est heureuse ou non de la revoir mais accepte de prendre un verre le soir même. Heather de son côté veut absolument récréer ce lien si fort qu’elle entretenait et est bien décidée à passer une excellente soirée. Elle entraîne ainsi une Jane perplexe sur le terrain abandonnée des usines de Charleswood dont son père est le gardien. Un peu d’urbex dans ce site à l’abandon et qui promet plein de surprise.

Jane embarque une caméra et décide, elle qui était passionnée de cinéma, de réaliser un documentaire sur ce lieu mystérieux. Mais dans l’ancienne usine, c’est une aventure totalement inattendue qui les attend : dans le bureau de l’ancien patron disparu dans d’étranges circonstances il y a longtemps, les deux amies trouvent une machine bizarre qu’elle décide d’activer. Les voilà face à un portail qui mène à une autre dimension, un lieu où magie, monstres et nouvelles opportunités abondent.  Encore faut-il avoir le courage de traverser…

John Allison (Giant days) signe ici une histoire d’amitié entre science-fiction et fantasy, une aventure fantastique où deux jeunes femmes se redécouvrent, retrouvent une amitié perdue et tout un tas de choses qu’elles n’avaient pas demandées. Ce récit juste et drôle, parfois effrayant, fait aussi la part belle à des personnages secondaires sympathiques comme le père d’Heather. Les dialogues sont souvent mordants.

Ce récit sur la découverte de soi est aussi une aventure délirante et accidentelle via une brèche qui mène à un univers qui empreinte quelques références aux classiques de la fantasy comme le Seigneur des anneaux. Christine Larsen (Adventure Time) apporte un dessin cartoonesque à souhait, plein de vie et d’humour. L’ensemble graphique est très dynamique pour un album à savourer dès 12 ans.