Critique Armageddon [1998]

Navrant..
Michael Bay est un cas. Déjà, tout le monde ne peut pas se vanter d'avoir créé un style cinématographique identifiable au premier coup d'oeil, celui de la caméra épileptique et du plan qui ne dure jamais plus de 15 secondes. Formant avec le producteur artificier Jerry Bruckheimer un binôme parfaitement huilé, Bay a atteint avec Armageddon la quintessence de son "art", son potentiel et son efficacité maximum, après les tâtonnements de Bad Boys ou Rock, pourtant déjà bien propices au maux de tête. Style qui tournera à vide dans "Pearl Harbor", le faiseur ultime qu'est Bay s'étant soudain senti pousser des ailes "d'auteur" qui firent sombrer le projet illico dans le ridicule. On en est loin avec Armageddon, nec plus ultra du divertissement épileptique décérébré calibré au quart de tour et donc forcément jouissif à un moment ou un autre.
Armageddon ne s'embarrasse donc de subtilités encombrantes comme un scénario ou des enjeux dramatiques. Au lieu de cela, il étire sur 2h24 de matraquage visuel un simple pitch de film catastrophe survitaminé aux hormones mâles et au patriotisme beauf : Bruce Willis et une équipe de gros bras sont envoyés dans l'espace par la NASA pour aller forer un trou sur une saleté de gros astéroïde, histoire d'y coller une bombe atomique dans les dents. Les héros n'ont que quelques heures pour mener à bien leur mission, et sauver le monde, menacé de destruction totale par le méchant caillou.
A la suite de quoi, Armageddon se contente d'aligner des morceaux de bravoure de plus en plus invraisemblables et explosifs. Pas une minute, le montage ultra cut ne laissera de répit à vos yeux, la lisibilité des scènes d'action étant quasiment nulle. Idem pour l'environnement sonore qui vous martèlera les oreilles jusqu'à épuisement, les personnages passant la quasi totalité du métrage à hurler à s'en faire péter les poumons. Tout ça pour essayer de nous persuader que le film est trépidant...
Quand même, histoire de plaire à tous, y a une gentille bluette entre Liv Tyler et Ben Affleck. Et une histoire de rivalité père-fille qui s'aiment quand même entre la même Lyv Tyler et Bruce Willis. Mais ne vous inquiétez pas, ça ne dure pas longtemps, et vous aurez quand même aux scènes de destruction massives (Paris, New York, la routine, quoi...). En fait, on perd vite pied devant les absurdités et les lieux communs gentiment empilés par le scénario. Mais on s'en fout, le film remplit parfaitement le rôle de montagne russe pour lequel il a été conçu. Encore une fois, cette "oeuvre" ne peut guère être critiquée en tant que film : c'est un pur produit calibré qui échappe de fait à l'analyse. On y trouve forcément un bout qui nous plaît, et un moment qui nous souffle : c'est normal, c'est prévu pour. MAis au final, il ne surnage rien qu'un mal de crâne persistant...
Seuls quelques acteurs tirent leur épingle du jeu : Billy Bob Thornton est le seul à être à peu près zen dans cette histoire, et on l'admire beaucoup pour ça, ça n'a pas du être facile. Steve Buscemi cabotine par contre un max et est le seul véritablement rigolo de cette aventure spatiale vaseuse, en compagnie toutefois de l'excellent Peter Stormare en astronaute russe complètement fondu. Rien d'autre à signaler dans ce gros soufflé foireux.