Critique L'éveil du maître du donjon [2018]

Récemment nous vous avons parlé de la biographie d'Ernest Gary Gygax, le créateur du premier jeu de rôle Donjons & Dragons qui allait être traduite en français en 2019. Il s’avère que les éditions Glénat ont déjà sorti sous format comics une biographie du maître du donjon ! Et je l’ai dévorée !

Rôliste depuis fort longtemps, je me suis intéressée à l’histoire du loisir mais je n’avais jamais lu de biographie sur le créateur de Donj’, étant plus fan de L'Appel de Cthulhu et des univers de Sf que de médiéval fantastique. C’est donc par curiosité que j’ai ouvert cette bande dessinée !

La couverture souple est épaisse et solide, le livre est au format comics. L’illustration de la couverture de l’ouvrage est réussie avec ce profil rempli d‘images fantastiques évoquant les mondes imaginés par Gygax. Le livre fait 144 pages et propose une bio assez complète et facile à lire. Les dessins de Koren Shadmi sont en noir et blanc, d’un style assez classique, simple mais expressif. Cela fonctionne tout en étant pas le point fort de la BD.

Parlons du fond. Cette biographie est le fruit du travail d’un journaliste qui nous propose ici d’entrer dans la peau de Gary himself mais aussi de son associé Dave Arneson ou encore d’un détective privé qui sera lié à l’histoire du célèbre jeu.

En utilisant un style de narration proche du livre dont vous êtes le héros avec l’emploi de la deuxième personne du singulier, l’auteur, David Kushner, rend son propos très immersif. Il utilise aussi des procédés de documentaires Tv avec des flashbacks façon reconstitution historique et des moments où les protagonistes s’expriment face caméra de nos jours.

Certaines images sont en anglaais mais le livre est bien disponible een version française !

Gygax a la part belle, il reste le personnage central dont vous découvrirez les escapades enfantines dans un asile abandonné, ses passions, ses défauts, ses dizaines de métiers différents exercés. Vous plongerez dans le processus créatif, la réalisation et l’histoire de TSR, la société fondée par les deux héros, leurs désaccords et leurs apports respectifs à un élément culte de la pop culture.

Vous découvrirez grâce à cette bande dessinée l’origine de l’expression Gen Con, pourquoi le dé à 20 faces, l’amour de Gary pour la prise de risque et pour Conan, la création de Chainmail, la difficulté de vendre à un éditeur un jeu sans perdant ni gagnant et qui ne se terminait jamais, l’influence de DD sur de nombreux créateurs de jeux vidéo et utilisateurs d’arpanet… je n'en dévoile pas plus et vous laisse découvrir quelques planches du comics :

En fin d’ouvrage, pour la version française, vous pourrez lire une postface de François M. Froideval, un des pionniers du jeu de rôle en France. A 20 ans, il déboule aux US et souhaite les droits d’exploitation de Donj’ pour la France. Il en dit plus sur sa rencontre, sa collaboration et son amitié avec Ernest Gary Gygax. Il est agréable d’avoir son ressenti sur cette époque.