Critique Le Mystère de l'étoile [2007]

On pouvait honnêtement être en droit de ne rien attendre de Stardust ; en effet, au vu de la misérable bande-annonce censée nous vendre le film, nous semblions être parti pour nous taper un énième Harry Potter-like nous racontant les pérégrinations d'un jeune premier tentant de déjouer les plans diaboliques des forces du mal et ainsi sauver son monde. Des figures imposées aujourd'hui devenues absolument insupportables, et ce depuis qu'on les retrouve régulièrement dans toutes sortes de productions surfant sans vergogne sur le succès du petit binoclard et de ses amis. Bref, malgré la qualité du matériau original, tout de même signé par le talentueux Neil Gaiman, Le mystère de l'étoile semblait n'avoir d'autres ambitions que de vouloir pomper un maximum d'argent aux quelques pigeons trop naïfs pour tenter l'aventure dans les salles obscures. Et pourtant...

Et pourtant, Stardust fait au final énormément penser à des films de la veine de The Princess Bride. Sans pour autant atteindre un même niveau de qualité, et bien que très éloignés au niveau visuel ou du point de vue scénario, l’esprit qui anime les deux films est sensiblement le même : la volonté de raconter un conte de fée classique en piochant dans tous les codes du genre pour ensuite mieux les détourner, s’en jouer ou s’en moquer, mais tout en en restant respectueux. Le film s’adresse donc aux petits comme aux plus grands : les enfants y verront un fabuleux conte de fée, pleins d’aventures et de péripéties, les adultes s’amuseront de voir le film partir sur des sentiers qui diffèrent des autres productions de ce genre, et ce sans jamais se prendre au sérieux.

Une belle réussite donc, qui passe tout d’abord par un scénario qui fait la part belle aux dialogues et aux personnages. Si Tristan, le héros de l’histoire, n’est que très prévisible et ne présente aucune forme d'intérêt, le microcosme qui gravite autour de lui est composé de personnages forts, que ce soit les premiers rôles (l’étoile, la sorcière), les rôles secondaires (le capitaine Shakespeare) et même ceux qui ne font qu'une simple apparition (les fantômes). Tous sont interprétés par une batterie de comédiens qui, visiblement, sont venus pour s’amuser (Robert DeNiro, qui joue avec son image, livre une prestation franchement drôle) ou qui, parfois, ne font que de simples apparitions hilarantes (Rupert Everett, Peter O’Toole).

Derrière la caméra, Matthew Vaughn réalise son film de manière particulièrement efficace - avec deux fois moins d'argent qu'un Harry Potter, il réussit à mettre en boite un film visuellement bien fait, qui ne montre que très rarement son manque de budget - tout en restant fidèle au sujet et à l'esprit de l'histoire. Malheureusement, Vaughn montre une nouvelle fois ses limites de réalisateurs en démontrant de manière flagrante sa visible incapacité à créer quoi que ce soit. A l'instar de son premier long-métrage, Layer Cake, il ne se contente que de reprendre ce qui fonctionnait bien ailleurs - on repense sans cesse à d’autres films à la vue de tel plan ou de telle séquence - pour livrer un film honnête, mais dénué de toute vraie magie.

De plus, le film souffre énormément de sa trop longue durée ; ces deux heures emplies de péripéties souvent inutiles finissent par vraiment fatiguer quand, arrivé aux deux tiers du long-métrage, le rythme commence à sérieusement s’essouffler. L’histoire, beaucoup trop simpliste dans ses tenants et aboutissants, n’est ainsi clairement pas faite pour remplir une aussi longue durée cinématographique. Le film aurait donc visiblement gagné à être amputé d’une bonne vingtaine de minutes, obligeant ce faisant le scénario à se centrer sur son histoire plutôt que de partir trop souvent dans tous les sens.

Enfin, le côté "adaptation” de roman se fait parfois cruellement sentir. On devine ainsi assez souvent où se situaient les changements de chapitres, le passage d’un rebondissement à l’autre ne se faisant souvent qu’à l’aide d’un fondu maladroit ou d’une coupure un peu brusque. Conséquence inévitable : on se retrouve parfois devant d’énormes incohérences, et ce notamment pour tout ce qui touche au relief, aux distances et au temps mis à les parcourir. La trame du film, de toute façon, n’était pas suffisamment bien construite pour arriver à enchainer logiquement toutes les péripéties contenues dans l'histoire.