Critique Les gardiens d'Elivagar #3 [2008]

Les frères Larsson ont réussi à échapper aux Skanes. Ils tentent désormais de quitter le Svartalaheim. Plus loin, Lina et Ida, prisonnières de Björn, arrivent sur les bords de la rivière Ifing, qui sépare le territoire des Dieux de celui des Géants. Le renégat Svear et l’écclésisate Arno, accompagnés de leur troupe de mercenaires, ont en effet décidé d’emprunter cette voie fluviale pour se rendre en Vestfold, terre d’Ulf le Blanc…

Dans le précédent tome, Sylvain Runberg avait enrichi son récit épique de deux éléments : un aspect fantastique nettement plus affirmé et le développement d’une trame parallèle nous amenant en territoire Franc, aux cotés de l’empereur Charlemagne. Avec Les Gardiens d’Elivagar, il continue et renforce cette démarche. L’aspect mythologique est donc toujours aussi entretenu, voire encore plus puisque se mêlent à l’aventure les Géants, gardiens des sources sacrées et que certains personnages dévoilent progressivement leur essence surnaturelle et un metaplot aux enjeux universels. Ensuite, conséquence directe des évènements des Ombres du Svartalaheim, l’intrigue générale se voit composée d’une structure à triple trame.

On change donc sans cesse de décors et de personnages, tous riches en échanges et en rencontres extraordinaires: les frères Larsson qui se retrouvent impliqués dans une guerre civile ; Björn qui porte assistance aux Géants ; Charlemagne qui doit mater une rébellion saxonne. Inutile de préciser que l’attention du lecteur est fortement sollicitée, d’autant plus chaque trame a son importance et que les personnages peuvent être facilement confondus tant ils sont proches, tant au niveau vestimentaire et morphologique (Sylvain Runberg a préféré ne pas insérer de cadres de commentaires lorsque le récit change de décor).  Une complexité qui, par effet de dispersion, porte parfois préjudice au rythme épique recherché mais qui marque cette volonté d’offrir aux lecteurs une fresque riche et pédagogique.

Avec un tome aussi touffu et aventureux, nul est besoin de préciser que le sens de la dynamique et la précision du dessinateur Boris Talijanjic sont soumis à rude épreuve. Il s’en sort finalement très bien. Son trait neo-classique et sa mise en cadre - qui évoque à la fois l’école belge, Jacques Martin (Alix), Jean-Yves Mitton (Vae Victis)  et Didier Tarquin (Troy / Lanfeust) – fait dans la lisibilité et l’efficacité, avec beaucoup de larges plans de mises en situation – indispensables au regard de la complexité du canevas sur lequel est construite l’intrigue. Bref, si sa plume est moins remarquable que celle de Nicolas Fructus (auteur de la superbe couverture), elle est parfaitement bien adaptée à ce type de récits épiques riche en tribulations et rebondissements.