Critique Planète Interdite [1956]

Classique et bon
Pour beaucoup, le nom de Planète interdite fait automatiquement référence à ce bon vieux Robby le robot, et sa dégaine de boîte de conserve balourde. L’identification du film à ce qui n’est, au final, qu’un personnage secondaire, est telle que, pour beaucoup, Planète interdite se traîne une image de film de SF ringard, voir cheap, mais rigolo. C’est on ne peut plus éloigné de la réalité, Planète interdite étant avant tout un film sérieux, traitant de sujets plutôt pointus (telle que les machines pensantes, la force de l’inconscient humain ou la chute des civilisations). L’ami Robby (si populaire qu’il réapparaîtra plusieurs fois par la suite, et sera décliné en jouets) n’apparaît donc qu’au second plan d’un film qui brasse une multitude d’idées. A ce titre, l’affiche même du film est mensongère, puisqu’elle met en scène Robby tenant dans ses bras lune jeune femme évanouie et à moitié dénudée…
Le véritable intérêt du film est donc ailleurs. L’équipage du vaisseau se retrouve aux prises avec de mystérieux agresseurs invisibles, alors que les seuls habitants de la planète, l’étrange Docteur Morbius et sa fille, semblent cacher bien des secrets. Le film prend toute sa dimension lorsque Morbius fait visiter aux astronautes l’inimaginable cité souterraine construite par les premiers habitants d’Altaïr 4, depuis longtemps, disparus… On trouve alors les meilleures idées du film, renforcées par de très beaux effets spéciaux : les incroyables décors de la cité enfouie des Krells, réalisés grâce à de superbes matte paintings, encore bluffants aujourd’hui. De la même façon, la lutte contre le monstre invisible est soutenue par de très efficaces effets, peints sur la pellicule par des animateurs des studios Disney. C’est aussi l’un des tout premiers films de SF tournés en couleur, et celle-ci est très justement utilisée tout au long du métrage.
Quelque part, Planète interdite semble annoncer Star Trek : l’équipage du vaisseau spatial (une classique soucoupe volante, ce qui est aussi le cas de l’Enterprise si on enlève tubulures et réacteurs), son équipement et sa confrontation avec des éléments inconnus sur un monde lui aussi inconnu.
Planète interdite est un film efficace et riche, et on ne peut que regretter qu’il soit encombré de pas mal de clichés (les personnages de l’équipage, une bluette sentimentale entre la fille du professeur et le commandant du vaisseau et une morale un peu trop appuyée). Mais cela n’entache en rien le plaisir que l’on prend à la vision de cette Planète Interdite, qui se hisse dans le club des grands classiques de la SF.