Le Monde Tremblera [1939]

Le docteur Jean Durand a inventé une machine à prédire la mort grace aux capitaux d'un mystérieux mécène. Il ne sait pas que ceui ci n'est autre que le banquier Lasser, père de sa fiancée Marie-France, qui agit avec l'idée de décupler son investissement Son idée est de créer une société d'assurances sur la viequi grace à la machine sera une grande source de profit : il faudra laisser souscrire les contrats uniquement par ceux à qui la machine prédira une longue vie, bien évidemment dans le plus parfait secret. Lasser pourra ainsi s'enrichir et échapper à la faillite qui le guette. Sa banque doit en effet une forte somme à un concurrent. Mais Durand refuse de s'engager dans "cette combine". Lasser teste quand même la machine sur lui-même. Elle lui annonce que sa mort se produira exactement le samedi suivant. Il refuse de croire à la prédiction. Mais, le jour dit, il est acculé au suicide par sa faillite. L'invention et son inventeur deviennent célèbres lorsqu'un riche industriel hypocondriaque, Martelet, apprend par la machine qu'il vivra centenaire. Dès lors, le docteur Durand doit faire face à une avalanche de consultations. Mais, comme l'apprenti sorcier, il est dépassé par son invention car il n'a pas prévu la pagaille ( morale et sociale) qu'elle va déclencher : ainsi sachant que ses jours sont comptés un industriel abandonne son usine pour profiter de ce qui lui reste à vivre et provoque la mise au chomage de deux mille personnes ; pour la même raison un homme tue sa maîtresse ..... Pendant ce temps Marie-France délaisse Jean Durand trop obstiné et aveule aux perturbations qu'il provoque. Elle devient amoureuse du docteur Gallois, ami de Durand.... A l'occasion d'une visite d'explication Gallois, agissant en état de légitime défense est contraint de tuer son rival. Cette mort se produit exactement à l'instant qu'avait prévue la machine. Avant de mourrir Durand, demande à Julien, son assistant, de détruire la machine.