Critique Versus [2002]

Tout commence comme un classique « Chambara », un film de sabre japonais...
Scénario inexistant, comédiens amateurs posant plutôt que jouant la comédie. A première vue, le pari n’était pas gagné pour que Versus reste dans les annales… Mais le petit monde sub-culturel cinématographique, celui du système D, des films réalisés pour trois francs six sous avec une bande de potes, génère parfois de grands films. Ce fut le cas pour La Nuit des Morts-Vivants de George Romero, Evil Dead de Sam Raimi, et tant d’autres. Kitamura est, lui aussi, un self made man et Versus est un film extrême qui fait preuve d’une totale liberté d’expression.
Tourné pendant deux mois et demi en pleine forêt et avec un budget ridicule de 400.000 dollars, Versus est une accumulation de séquences frénétiques, déjantées, spectaculaires, de plans qui en mettent plein les yeux, un cinéma sous amphétamine pour chevaux. Une succession de scènes de combats ou de gunfights toutes plus folles les unes que les autres.
Le film est distribué sous une appellation inventée de toute pièce par Kitamura, mais qui en dit long sur la teneur hautement philosophique du projet : « Non-Stop Freefall Ultra-violence Action Entertainment ». Autrement dit : deux heures d’action non-stop. Le réalisateur a grandi en regardant les films d’action et les films fantastiques des années 80, ça se voit !
Et puis c'est l'enfer des armes...
Lors des différentes interviews qu’il a donné à la presse, il livre les références qui ont influencé sa carrière. La liste est longue : de Stephen King à Dean Koontz, du manga aux Comics ricains (notamment Devil Man), de Russell Mulcahy et Sam Raimi, auxquels il voue un culte particulier, à George Romero, Lucio Fulci, John Carpenter, Peter Jackson, George Miller, James Cameron… Il s’épanche longuement sur Commando avec Arnold Schwarzenegger, ce film est pour lui l’archétype du film d’action stupide, mais qui ne laisse jamais le spectateur souffler, le film parfait !
Alors comment voulez-vous ne pas pondre un excellent film quand on a de telles références ! De Versus s’exhale un constant vent de passion pour les séries B et Z ainsi qu’un sincère amour du cinéma en mouvement.
Versus ne raconte en fait qu’un gigantesque combat, l’histoire d’un groupe de personnes ne pouvant échapper à leur destin. Sur un scénario peu élaboré et très linéaire, Ryuhei Kitamura étale son amour du cinéma de genre le plus total. Le film est bourré à craquer gunfights ravageurs, de kung-fu câblé, de combats de sabre type Chambara et de zombies crades et dégénérés. Et ces salopards de zombies, non contents de vouloir bouffer les vivants tous crus, se trimballent avec des flingues chargés de balles explosives et sont adeptes des chorégraphies à la John Woo !
Par ses plans déjantés et survitaminés, Kitamura, réussi à mettre l’espace et le mouvement en relief d’une manière jusqu’ici inédite. Le réalisateur laisse constamment en mouvement sa caméra et excelle dans le travelling circulaire.
Du sang à gros bouillon, des zombies, du gore...
Et un héros poseur...