Critique Zone rouge #2 [2019]

Zone rouge est le deuxième volet de la trilogie space-opéra de Yaël-July Nahon, Planète centrale. On y retrouve l’héroïne Aya se remettant des révélations du tome 1 et décidée à retrouver le très secret Shamgar, commandant d’un vaisseau spatial pirate tout mystérieux, le Golden Hind (un des vaisseaux spatial les plus cools de la SF).

Aya doit bien l’admettre, maintenant qu’elle connait certains secrets de Planète centrale, retrouver le calme et le confort de son grade 5 ne l’intéresse plus. Puis la planète centrale est interdite aux non-humains, ce qui ne permet pas à Aya de voir certains de ses nouveaux amis. Elle est de plus grillée auprès de la Compagnie : fini les vaisseaux déchets ! Elle a perdu de sa naïveté et de son idéalisme et est fermement décidée à retrouver le mystérieux Shamgar qui, même si elle ne veut pas l’admettre, l’obsède. La voici donc en Zone rouge, un endroit pour criminels et contrebandiers, prostituées et dealers, où les plus riches viennent s’encanailler et d’autres chercher un moyen de subsistance. Aya y décroche un boulot de convoyeur illégal. Elle fait alors connaissance avec Tenzee son nouveau (et premier) second qui l’intrigue également.

Dans ce volet de milieu de trilogie, les intrigues se multiplient et des secrets sont révélés. Toujours aussi émotive, Aya se découvre capable de gérer un équipage, elle doit aussi jouer les espionnes puis les diplomates. Nous retrouvons avec plaisir des personnages que nous avions croisé dans le premier volet, en particulier Shamgar qui se dévoilera enfin. Trahison, guerres larvées, intrigues entre hors grades dépravés et ambitieux, ce roman est riche en bouleversements : le lecteur y découvrira un univers bien construit et plus complexe que prévu, une évolution des personnages liée à leur vécu et se laissera embarquer par l’écriture toujours aussi fluide de l’autrice. Yaël-July Nahon dépeint ici un univers de space-opéra plein d’énergie et de fraicheur malgré des événements sombres qui se profilent. Les aspects politiques, culturels et humains sont très cohérents, créant un monde crédible et passionnant : il nous en faudrait plus ! J’ai particulièrement apprécié certains personnages extra-terrestres originaux et attachants. Le passage dans la zone rouge plus proche d’un cyberpunk est assez sympa mais qui aurait mérité plus de développement. L'émancipation progressive d'Aya est extrêmement bien amenée, la tension qui s'accumule en fin de tome également. Le futur s'annonce violent et tendu.

Zone rouge est donc une suite réussie à Planète centrale, un sorte de spatial-trip initiatique pour Aya et j’attends avec impatience la fin de cette saga.

Attention, si le tome 1 pouvait se lire seul, celui-ci nécessite d’avoir lu le premier.