Critique Etranges éons [2019]

Etranges éons est un roman de 1979 écrit par Robert Bloch, un écrivain ayant côtoyé le maitre de Providence. Mnémos a sorti récemment une nouvelle traduction de François Trucaud, très qualitative et qui permet de (re)découvrir cette œuvre entre thriller et horreur.

Jouant de sa relation avec Howard Phillips Lovecraft et rendant hommage à son ami depuis longtemps disparu, Robert Bloch nous propose une enquête en trois temps durant lesquels les investigateurs basculeront vers la folie. Les trois parties du roman représentent chacune une histoire à un moment donnée,  quasiment une nouvelle autonome, mais elles sont intimement liées. Les déroulements et les motivations des protagonistes devenus investigateurs de l’occulte sont différents mais autant d’hommage à HPL. Robert Bloch redevient le jeune homme qui écrivait à son maître et nous ravit avec des références aux œuvres d’HPL tant directement que par le choix des scénarios de chacune des parties du roman. Sans connaître l’œuvre de Lovecraft, vous pourrez apprécier le roman car l’auteur y fait preuve de pédagogie en développant la biographie de Lovecraft au moment où un des protagonistes la découvrent. De même, certaines œuvres sont expliquées quand les héros sont confrontés à elles.

Tout commence quand un amateur d’art, Albert Keith, a le coup de foudre pour un tableau dans une boutique d’antiquités. Ce tableau est intriguant et dérangeant, il représente une sorte de goule et s’intitule le modèle de Pickman. Un ami de notre héros lui raconte que ce portrait est inspiré de l’œuvre de Lovecraft, ou l’inverse d’ailleurs. Poursuivant ses recherches, Keith découvrira avec horreur que l’homme qui lui a vendu le tableau a été assassiné et qu’entre temps, ces gens ont dérobé l’œuvre chez lui. Moult dangers l’attendent mais y survivre sera peut- être impossible sans sombrer dans la folie.

Plus tard, une femme est appelée, suite à la disparition de son ex-mari. Approchée par un détective, elle accepte d’infiltrer une sorte de secte pour mener l’enquête. Mais a-t-elle bien conscience des risques et surtout résistera-t-elle au charisme de l’étrange gourou ?

Bien plus tard, un journaliste enquête sur des menaces qu’aurait subies le maire d’une ville américaine. Le drame a lieu et les événements s’enchainent pour un final épique et tragique.

Avec trois nouvelles liées et un style prenant, Robert Bloch écrit un hommage de qualité au maître de Providence pour les connaisseurs et une façon accessible et moderne de le découvrir pour les curieux.

Les éditions Mnémos nous offre ici une belle édition avec une superbe couverture, étrange et pleine de mains tentant de s’échapper de l’œuvre. Signée Zdzislaw Beksinski, elle interroge le lecteur et ne peut que donner envie d’ouvrir le livre pour en découvrir le mystérieux contenu.