Critique Cairn [2019]

"Cairn" est un jeu de plateau tactique conçu pour deux joueurs et édité par Matagot.

Peuples de la forêt et de la mer, réveillez-vous ! Incarnez des chamans et édifiez des Mégalithes pour étendre votre pouvoir et dominer la tribu rivale. Activez les pouvoirs uniques de chaque nouveau Mégalithe, mais méfiez-vous, car ils peuvent également être activés par les chamans du peuple adverse !

Dans "Cairn", vous allez jouer une des deux tribus proposées, chacune comportant cinq chamans participant au grand rituel du printemps. Le but de ce rituel est de construire trois mégalithes, le premier joueur y parvenant remporte la partie.

La partie se dispute sur un plateau de 25 cases (5x5) représentant joliment le terrain d’affrontement avec d’un côté, la tribu de la forêt et de l’autre, la tribu de la mer. Sur le plateau vont être disposés trois chamans par tribu, et deux mégalithes placés sur la ligne médiane. A côté vont prendre place trois tuiles recto-verso représentant les actions proposées pour le joueur actif, deux mégalithes disponibles à l’édification et une tuile de construction (recto-verso également) ainsi que vos deux derniers chamans restés en réserve.

La partie va se dérouler très simplement. A votre tour de jeu, vous allez choisir une action parmi les trois tuiles disponibles à côté du plateau (se déplacer, faire venir un nouveau chaman…), vous allez la réaliser, puis retourner la tuile, offrant à votre adversaire une nouvelle configuration de choix. Le jeu comporte six actions mais à votre tour, seulement trois sont disponibles. Ce simple fait de choisir son action en offrant une possibilité autre à son adversaire donne un sel certain au jeu. Vos choix sont donc importants pour vous mais également pour votre adversaire.  

Pour bâtir vos mégalithes, plusieurs options s’offrent à vous. Soit vous faites sortir un de vos chaman par le côté opposé grâce à l’une des actions le lui permettant, soit vous réussissez à créer la situation indiquée sur la tuile de construction (placement particulier des chamans). Ensuite, vous choisissez un des deux mégalithes disponibles, vous le placez sur le plateau puis vous retournez la tuile construction pour changer la manière d’édifier le mégalithe suivant si besoin.

Les règles sont très simples, très accessibles mais le jeu propose une vraie réflexion à chacun de vos tours car plusieurs paramètres sont à considérer. A cela s’ajoute les « pouvoirs » des mégalithes (déplacer un chaman, échanger les places de deux mégalithes…), qui, une fois édifiés, sont utilisables par les deux joueurs. C’est ici qu’est le vrai nerf de la partie, car vous allez pouvoir les utiliser, voire faire comboter leurs effets pour vous mettre en situation favorable afin de déclencher des constructions et ainsi marquer des points.

Après une dizaine de parties, il s’avère que Cairn rentre dans la catégorie des très bons jeux pour deux. Les quatorze mégalithes présents dans la boite sont référencés sur une aide de jeu bienvenue mais au bout de quelques parties, les pictogrammes (même s’ils sont un peu petits), suffiront à la compréhension des effets déclenchés. De plus, ils permettent une rotation suffisante pour que les parties se renouvellent. Enfin, le tout est agrémenté par un matériel de toute beauté, que ce soit le plateau ou les figurines, le visuel est très agréable.