Critique SL8N8 Slaughter Night [2008]

Une mine abandonnée transformée en attraction pour touristes, deux esprits désincarnés (l'un obstiné et cruel, l'autre empoté et sympathique), une bande de jeunes (victimes)... Tous ces éléments narratifs, mixés au moyen d'un scénario alibi, donnent un film hollandais, au nom barbare pour les non-initiés à la pratique de la langue flamande: Sl8n8 - heureusement retranscrit chez nous sous le titre débile mais ô combien plus explicite de Slaughter Night.

Ce métrage, réalisé par le duo de cinéastes Frank van Geloven et Edwin Visser (le bien nommé), nous narre l'improbable aventure d'une jeune fille sur laquelle s'abat un nombre hallucinant de tuiles. En effet, non satisfaite d'être en partie responsable de la mort accidentelle de son père, elle se retrouve embarquée dans une incongrue histoire de vaudou qui va la mener, en compagnie de quelques compagnons d'infortune, à affronter l'esprit d'un serial killer capable de posséder des êtres humains pour les transformer en démons griffeurs et hurleurs. Et tout ça à cause d'un oui-ja acheté chez Toys'R'Us et d'une vieille boîte à musique déglinguée...
On évolue donc à mi-chemin entre le film de possession à la Evil Dead ou Demoni et le bon vieux slasher des familles, avec un groupe de futures victimes qui se retrouve piégé dans une vieille mine de... euh... je ne sais plus (c'est en Belgique, je pense que ça doit être donc du charbon). Donc, vous vous en doutez, ça fuit (en vain) dans des galeries désaffectées aux lumières vacillantes, c'est plein d'effets sonores soudains, de crises d'hystérie et de stupides actes héroïques ou illogiques. C'est donc mille fois vu, bourré de clichés et l'intrigue est archi-prévisible...

Heureusement, le gore est au rendez-vous.
En effet, l'esprit (une sorte d'effet Photoshop bleuté qui se balade sur la pellicule) s'empare tour à tour des corps des visiteurs de la mine, les transformant en démons aux dents acérées . Ainsi fait, l'esprit d'Andries Martins (une espèce de sorcier mort dans cette même mine au 19ème siècle) s'attache ensuite à reprendre ses expériences de magie noire à l'endroit où il les avait laissé. Hors, pour cela, il lui faut des têtes coupées - qu'il plante sur des pieux limitant les bords d'un pentacle. Il a du bol, il en a proximité une quantité suffisante. Reste plus qu'à les cueillir. Le métrage est donc assez riche en scènes de décapitations assez réussies et en litres de sang versé.
La réalisation, si elle ne va pas vous laisser un souvenir impérissable, est étonnamment solide. Ainsi, sauf en de rares occasions (les séquences d'action, un peu trop hachées, ce qui gâche la plupart des scènes violentes), le récit reste très lisible et techniquement satisfaisant. A cela, il convient de signaler une photographie très soignée, restituant une bonne ambiance oppressante. Deux aspects qui font que - malgré ce script sans intérêt et des personnages complètement débiles - le métrage n'est jamais trop ennuyant à suivre.