Critique La Vallée des Neuf Cités [2008]

Nous sommes en près de 4000 après JC. Cela fait pratiquement 15 siècles que la civilisation telle que nous la connaissons a disparu, retombée dans la barbarie après le Jour du Soleil (24 juin 2484). Dans la vallée du fleuve que nous connaissons sous le nom de Danube, une civilisation de type scandinave s'est développée, coupée du monde. Voici l'histoire d'Hegon, jeune noble, et futur fondateur de la rayonnante cité de Gwondaleya, patrie des héros de "Phénix".

 Encore une fois, Bernard Simonay réussit à nous emmener avec brio dans un futur si lointain qu'il n'a plus grand chose avec la Terre que nous connaissons aujourd'hui, et il développe le passé de son univers fétiche avec talent. Les lecteurs de la trilogie de Phénix verront avec bonheur se poser les bases de la société amanite, avec la découverte de son fondateur, Charles Commènes, mais les autres seront probablement conquis également. Car le talent de l'auteur est toujours là : des civilisations imaginaires qu'il bâtit avec sa grande connaissance des mythologies de notre propre Histoire, décrites avec passion, imagées, colorées, des héros attachants, des clins d'oeils multiples, tant aux abus de notre propre société, à certains personnages actuels ou historiques, qu'à des endroits que nous connaissons peut-être, des rebondissements à outrance (même si, quand on connait son style, on se doute de bien des choses - notamment la nature du mystérieux fléau, le Loos'ahnn)... en bref, le genre de livre qu'il est difficile de lâcher ! Bernard Simonay se livre ici, comme dans bon nombre de ses autres romans, à une charge sans concession contre la bêtise humaine et les excès et les dérives de notre société, tout en livrant sa propre analyse de la religion, de la justice et du pouvoir. C'est parfois un peu forcé ou maladroit, voire un peu naïf à certains moments, mais le tout sonne le plus souvent juste et ne donne que plus de puissance à son histoire, pour le plus grand bonheur des lecteurs.

 En annexe, à la fin du roman, on trouvera une sorte d'étude de la société de Medgartha, cette fameuse Vallée des Neuf Cité qui deviendra le berceau de Gwondaleya. C'est intéressant, mais fait un peu double emploi avec le roman, qui en explique déjà la majorité. Le véritable intérêt se trouve tout à la fin, dans la chronologie (que l'on peut retrouver sur le site web de l'auteur), qui nous indique les successions d'évènements depuis la découverte des voyages spatiaux, et permet de mieux situer les différents évènements de la saga...