Critique Les Petites Bourgades [2020]

​Vous êtes le maire d’une minuscule ville, perdue dans une foêt au cœur de laquelle les plus petites créatures des bois ont fondé une civilisation cachée des prédateurs. La place y est limitée et les ressources s’y font rares – vous prenez ce qu’on vous donne et ne refusez jamais un matériau de construction. Planifiez judicieusement le développement de votre ville en vous assurant de ne pas l’encombrer de ressources inutiles.

Les Petites Bourgades (Tiny Towns) est un jeu de Peter McPherson, édité par Lucky Duck Games, dans lequel vous incarnez des maries de minuscules villes qui doivent optimiser au mieux leurs constructions afin d’avoir la ville la plus prospère. Pour cela vous devez obtenir le meilleur score à la fois en construisant des bâtiments qui ont une bonne synergie entre eux et en optimisant le nombre de bâtiments construit grâce à une bonne planification.

Placer ses ressources

Chaque joueur commence la partie avec une ville de 4 x 4 cases, et au milieu de la table se trouvent plusieurs cartes représentant 7 différents types de bâtiments, dont 6 sont tirés au hasard. Ces bâtiments ont chacun des capacités qui permettent de scorer et/ou de se combiner avec d’autres bâtiments. Chaque joueur reçoit également au hasard 2 cartes monuments face cachés pour apporter de l’asymétrie dans les choix de développement des joueurs.

Le tour d'un joueur est très simple. Le joueur choisit l'une des cinq ressources (pierre, verre, brique, bois et blé) et l’annonce à haute voix, puis il prend un cube de cette ressource qu’il place sur un espace vide de sa ville. Tous les autres joueurs doivent également prendre un cube de cette ressource et le placer dans leur ville. Cette mécanique très intéressante offre une interaction forte. Les joueurs choisissent les ressources qui les intéressent tout en essayant d’embêter un maximum les adversaires.

Construire des bâtiments

Lorsque vous placez les ressources, vous essayez de les disposer dans une configuration qui correspond au plan de l'un des bâtiments disponibles pour la partie À tout moment, si un joueur a dans sa ville des ressources qui correspondent à la forme et à la disposition d'un plan de bâtiment, il peut choisir de construire ce bâtiment sur son plateau. Il prend alors un pion correspondant au bâtiment qu’il place sur l’une des cases des ressources utilisées pour le construire. Les ressources qui ont servies à construire le bâtiment sont ensuite toutes défaussées, rendant à nouveau les cases libres.

Les bâtiments ont en général des synergies entre eux. Par exemple la Boulangerie rapporte 3 points si elle est adjacente à un bâtiment rouge ou noir, ou encore l’auberge rapporte 3 point si elle ne se trouve ni dans la même ligne ni dans la même colonne qu’une autre auberge.

Les bâtiments permettent de gagner des points mais ils prennent de la place dans votre ville. Au début de partie, vous pouvez librement placer vos ressources, mais plus votre ville se développe plus il est contraignant de construire des bâtiments. On comprend vite toute l’importance de bien réfléchir aux placements des ressources mais également à celui des bâtiments construits pour garder un maximum de possibilités pour les futurs développements. Cela ressemble au bout d’un moment à un casse-tête !

La partie est terminée lorsque plus aucun joueur n’a de case disponible et ne peut construire de bâtiment. Tous les cubes ressource encore présents sur les cases sont retirés, puis chacun additionne les points de ses bâtiments et perd 1 point par case vide.

Deux modes de jeu et une variante solo

Si vous préférez jouer avec une mécanique comme dans Welcome To où des cartes définissent les ressources jouées, vous pouvez jouer avec le mode Hôtel de ville. Ce mode introduit des cartes Ressource qui changent la manière dont les ressources sont annoncées au cours de la partie. A chaque tour, une carte Ressource est piochée au hasard afin de déterminer la ressource à placer par tous les joueurs.

Ces cartes Ressource servent également pour jouer en solo. Dans cette variante, il y a toujours 3 cartes de visibles. Le joueur en choisit une, place la ressource sur son plateau, puis la carte est placée face cachée sous la pioche et une nouvelle carte est piochée pour la remplacer.