Critique Chroniques oubliées : Boite d'initiation

Il n’a peut-être jamais été aussi simple de se lancer dans le Jeu de Rôle qu’en cette fin d’année 2017. En effet, nombreuses sont les productions proposant de découvrir cet espace ludique, que ce soit par des jeux abordables et facile d’accès ou par des moyens dérivés (comme les Livres dont vous êtes le héros, par exemple, qui reviennent sur le devant de la scène).

C’est dans ce contexte que Black Book Editions publie sa boite d’initiation au jeu Chroniques oubliées, un petit frère de Donjons & Dragons - D&D motorisé par l’OGL 3.5 (mais épuré) et dont le but, clairement avoué, est d’aider à la transmission de la flamme du JdR. Cette boite vient en supplément d’une gamme déjà importante puisqu’elle contient un livre de base, un écran, une grosse campagne, un recueil d’aventures et plusieurs volumes sont à paraître prochainement (le Compagnon pour un supplément de règles et bestiaire puis deux campagnes). On notera de plus que Black Book Editions est récidiviste, l'éditeur ayant déjà sorti il y a quelques années une boite d’initiation pour leur jeu de rôle phare, Pathfinder. C’est sur ce même modèle qu’ils remettent le couvert.

La boite contient une belle quantité de matériel. Nous y trouvons de l’indispensable, comme un livre contenant règles et aventures, un écran, un set de dés basique ainsi que des feuilles de personnages prétirés ou vierges (un bon bloc permettant d’en faire un sacré paquet). A côté de cela prend place du matériel plus anecdotique : des pions cartonnés, une surface recto verso effaçable à sec et une aide de jeu pour la campagne proposée dans le livre. Même si ces derniers sont accessoires, ce genre de matériel peut tout de même être très utile pour une initiation car il aide à la compréhension des scènes de combat par exemple.

La pièce centrale de ce joli coffret est donc le livre. Contenant une présentation claire et succincte des règles, il propose également la création de cinq classes de personnages incontournables des univers Med-Fan, une campagne et une aventure jouable en environ une heure. Tout au long de la lecture se trouvent des encarts de Papy Donjon, que l’on pourrait comparer au vieux sage qui aiguille les jeunes héros sur la voie du succès. Il délivre ses conseils, concis et de bon aloi, permettant aux néophytes de tenir compte de certains détails qu’ils n’avaient pas forcément anticipés.

L’ensemble est joliment réalisé, la mise en page colorée et aérée, les illustrations (ainsi que les pictogrammes représentant les valeurs importantes pour les joueurs) rendent le tout très visuel. Les feuilles de personnages sont dans le même esprit : simples, aérées et ultra-efficaces. C’est d’ailleurs sur ce niveau de détail que l’on voit que cette boite est faite en priorité pour un jeune public (ado, voire pré-ado s’il est un habitué des univers med-fan).

La campagne monte quant à elle crescendo en intensité, laissant le soin à première aventure de travailler les interactions sociales entre joueurs et PNJ avant de s’orienter vers l’action. Les joueurs pourront alors utiliser les pions cartonnés et la surface de jeu pour représenter les actions qu’ils entreprennent face au danger, notamment sur la dernière partie de la campagne. Il est juste dommage que la surface ne soit pas quadrillée afin d’être utilisée avec les règles complètes. Il faut savoir que les aventures que vivront les personnages prennent place vingt ans avant la campagne Anathazerin, et cette dernière fait croiser aux joueurs les personnages de la boite d’initiation. C’est donc un beau clin d’œil offert aux joueurs.

Le scénario venant en sus peut se jouer en 1h30. Il est écrit dans ce but mais s’insère facilement dans la campagne de la boite. Il propose deux scènes sociales et une scène d’action, c’est clairement pour présenter le système de jeu et découvrir en douceur l’aspect du JdR avant de lancer réellement les hostilités.

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