Critique The Dark Knight Strikes Again #2 [2002]

Avis critique rédigé par Bastien L. le samedi 29 avril 2023 à 09h00

The Return of The Dark Knight Returns

La mini-série The Dark Knight Returns est considérée comme un chef-d’œuvre de la bande-dessinée américaine, un énorme succès autant public et critique. Ce qui est bien moins le cas de sa suite The Dark Knight Strikes Again...

Dans la longue carrière de Batman, une saga de plus de 80 ans aujourd'hui, il y a des noms qui ont compté dont Frank Miller incontestablement. Le génial et controversé scénariste et dessinateur a redéfini le Chevalier Noir à travers deux œuvres magistrales aux antipodes pour son héros : The Dark Knight Returns (1986) présentant un Batman vieillissant devant sortir de sa retraite dans ce qui pouvait s'apparenter à sa dernière mission tandis que Année Un (1987) présentait un jeune héros débutant devant faire sa place dans un Gotham en proie au crime. Deux œuvres majeures faisant espérer à beaucoup qu'il revienne redonner un coup de fouet à l'homme chauve-souris alors qu'il était parti sous d'autres cieux durant les années 1990 créant notamment des œuvres toutes aussi majeures à savoir Sin City et 300. Une décennie marquée par son installation à Los Angeles avant qu'il retourne vivre à New York en 2001 quand il accepta de donner une suite à The Dark Knight Returns aux côtés de la même coloriste Lynn Varley avec qui il formait aussi un couple. Paru entre fin 2001 et début 2002, cette mini-série de trois longs épisodes fut évidemment marqué par la tragédie des attentats du 11 septembre s'étant déroulé non loin du lieu de vie du couple d'artistes. Un événement qui a impacté l'intrigue de la mini-série mais aussi le sentiment d'urgence qui se dégage de cette œuvre à part. Pour ce qui est de la France, The Dark Knight Strikes Again est d'abord sorti chez divers éditeurs (avec des titres tels que DK2, The Dark Knight : La Relève...) avant que Urban Comics propose une très jolie édition en 2016 adoptant définitivement le titre original.

 

Cette mini-série se déroule trois ans après les événements de The Dark Knight Returns alors que Bruce Wayne/Batman est officiellement mort même s'il entraîne de nombreux jeunes à prendre sa relève notamment l'adolescente Carrie Kelley (ancienne Robin) devenue Catgirl. Alors que chaque jour les Etats-Unis tombent dans une dictature autoritaire sous la coupe d'un président ne semblant exister que sur les écrans de télévision, Batman et les siens se lancent dans le sauvetage d'anciens super-héros retenus prisonniers comme Atom ou Flash. En parallèle, les membres restant de la Ligue des Justiciers ne semblent pas lever le petit doigt sur Terre alors que d'étranges menaces extra-terrestres se multiplient. Les héros Shazam, Wonder Woman et Superman sont en fait sous la coupe de Lex Luthor et Brainiac qui ont réussi à leur faire du chantage afin de gouverner dans l'ombre. Une situation qui n'a évidemment pas échapper à Batman et qui pourrait mettre Superman sur sa route, une fois de plus...

Oubliez l'intrigue savamment ficelée du premier opus, cette suite se veut beaucoup plus dense et surtout assez bordélique au final. Cela pourrait paraître comme un gros défaut (et c'est clairement le cas par moment) mais on est happé du début à la fin par Frank Miller qui a décidé de jouer avec l'univers DC Comics qui a dû être bien étonné de voir le résultat. C'est comme si après offert une réelle respectabilité au genre super-héroïque avec The Dark Knight Returns puis Année Un, Miller avait cette fois ci envie de viser le divertissement pur proche du décérébré afin de redonner ses lettres de noblesse viscérales à une industrie étant souvent plus du côté de la consommation que de l’œuvre d'art. Le récit s'enchaîne ainsi sans temps mort comme notre lecture en étant happé tant par l'émerveillement, l'amusement et l'incrédulité face à un artiste qui s'est amusé à créer un réel délire de fan où les super-héros montrent toute leur splendeur. On peut passer de l'attaque de Metropolis par une sorte de grenouille géante pour enchaîner avec une scène poignante dans les ruines de la ville où l'influence du 11 septembre se fait furieusement sentir. Au final on ne sait plus trop ce que Frank Miller voulait raconter entre la mise en place d'une dictature où les forces de l'ombre sont toujours les plus menaçantes, le jusqu’au-boutisme d'un Batman ayant du mal à faire l'unanimité ou encore le statut difficile des héros (dont Superman en premier lieu) au sein de simples mortels avec les responsabilités que cela entraîne....

 

Il y a quand même un esprit assez punk qui se dégage de The Dark Knight Strikes Again que cela soit dans le scénario où l'on a l'impression d'avoir assisté à un premier jet de script sans retouches, une sorte de fuite en avant fiévreuse. Le constat est un peu le même pour les dessins. Là aussi cela part dans tous les sens offrant parfois un côté bâclé comme grotesque à de nombreuses planches où Frank Miller semble frôler la parodie de lui-même. On a le sentiment qu'il s'est mis lui-même dans une situation ou le Miller dessinateur n'était pas capable de donner vie aux idées du Miller scénariste... Certains passages piquent un peu les yeux quand les corps sont faits à la va vite et les proportions un peu ridicules. Encore une fois, le sentiment d'avoir affaire à un premier croquis peu retouché est présent. Mais Frank Miller n'a néanmoins pas son pareil pour donner de la puissance à ses personnages et nous impressionner par son sens de la mise en scène de ses héros comme de quelques mises en page vraiment astucieuses. Il se plaît aussi parfois à enchaîner les pleines-pages de manière aléatoire où plonger dans de réels délires à travers notamment l'affrontement entre Batman et Superman à la fin du livre un ou encore sur les attaques improbables de Plastic Man sur ses ennemis. La direction artistique comme le character design interpellent et captivent à la fois comme par exemple Wonder Woman dessinée comme un profil de pièce de la grecque antique ou encore un étrange personnage faisant penser au Joker... Miller offre aussi de belles ambiances comme celle autour des ruines de Metropolis ou encore quand un être cosmique aux proportions gigantesques apparaît. Quant aux couleurs de Lynn Varley, l'artiste nous étonne aussi avec quelques passages rappelant The Dark Knight Returns mais aussi des suites de planches où une seule couleur domine comme le rouge lors du premier affrontement de l'histoire. On sent aussi qu'il y a un côté expérimentation voire psychédélique avec l'utilisation de la coloration par ordinateur... Là aussi, on va de surprises en surprises.

La conclusion de à propos de la Bande Dessinée : The Dark Knight Strikes Again #2 [2002]

Auteur Bastien L.
70

The Dark Knight Strikes Again est une œuvre à part et un peu oubliée aujourd'hui sans que cela soit une réelle injustice. Frank Miller, par son scénario comme ses dessins, a laissé beaucoup de monde sur le côté de la route via une radicalité et un cruel manque (volontaire?) de finition. On a devant les yeux une œuvre qui souhaite en faire trop, trop rapidement nous explosant à la figure. Il y a quelques moments de grâces mais aussi le plaisir assez particulier de plonger dans le délire non maîtrisé d'un artiste.

Dernières critiques de Bastien L.
Critiques de BD de Bastien L.

On a aimé

  • Frank Miller jouant avec l'univers DC Comics
  • Des moments très forts
  • Une approche graphique très originale

On a moins bien aimé

  • Très bordélique
  • L'impression constant d'un brouillon non retouché
  • Ne plaira clairement pas à tout le monde
► la Bande Dessinée Dark Knight Strikes Again (The)
► L'oeuvre Batman

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